熄灭交流电弧的基本方法

      弧隙间的电弧能否重燃，取决于电流过零时，介质强度恢复和弧隙电压恢复两者竞争的结果。如果加强弧隙的去游离或减小弧隙电压的恢复速度，就可以促使电弧熄灭。现代开关电器中广泛采用的灭弧方法有以下几种：
1.气体或液体吹弧
      气体或液体吹弧即能加强对流散热，强烈冷却弧隙，又可部分取代原弧隙间已游离的气体或高温气体。吹弧越强烈，对流散热能力越强，弧隙温度降低越快，弧隙间的带电质点扩散和复合越迅速，介质强度恢复就越快。
       在断路器中，吹弧的方法有横吹和纵吹两种。吹弧介质沿电弧方向的吹拂，使电弧冷却变细，最后熄灭的方法称为纵吹；横吹时，气流或油流的方向与触头运动方向是垂直的，把电弧拉长，增大电弧的表面积，所以冷却效果更好。有点断路器将纵吹和横吹两种方式结合使用，效果更佳。

2.多断口灭弧
       高压断路器为了加速电弧熄灭，常将每相制成具有两个或多个串联的断口，使电弧被分割成若干段。这样，在相同的形成下，多断口的电弧比单端口拉得更长，并且电弧被拉长的速度更快，有利于弧隙介质强度的迅速恢复。此外，由于电源电压加在几个断口上，每个断口上施加的电压降低，即降低弧隙的恢复电压，也有助于灭弧。

3.真空灭弧的基本原理是设法降低触头间气体的压力，使灭弧室内气体十分稀薄，单位体积内的分子数目极少，则碰撞游离的数量大为减少，同时，弧隙对周围真空空间而言具有很高的离子浓度差，带电质点极易从弧隙中向外扩散，所以真空空间具有较高介质强度的恢复速度。

      一般在电流第一次过零时，电弧即可熄灭而不再重燃。在有电感的电路中，电弧的急剧熄灭会产生截流过电压，这是特别需要注意的。

4.特殊介质灭弧
      SF6气体是一种人工合成气体，它具有强电负性，易俘获电子形成低活性的负离子，该负离子的运动速度要慢得多，使得去游离的几率增加。弧隙介质强度恢复过程极快，其灭弧能力相当于同等条件下空气的100倍，所以SF6的这一特性自被发现后，便迅速应用在电力工业中。

5.快速拉长电弧
       快速拉长电弧，可使电弧的长度和表面积增大，有利于冷却电弧和带电质点的扩散，去游离作用增强，加快介质强度的恢复。断路器中常采用强力的分闸弹簧，就是为了提高触头的分离速度以快速拉长电弧。在低压开关中，这更是主要的灭弧手段。

6.特殊金属材料作为灭弧触头
      采用熔点高、导热系数大、耐高温的金属材料做成灭胡触头，可减少游离过程中的金属蒸汽、抑制游离作用。

7.并联电阻
      在大容量高压断路器中，常采用弧隙并联电阻的方法来促进灭弧，并联电阻的作用为：

1、断路器触头两端并联小电阻可抑制电弧燃烧及自行熄弧后恢复电压的变化，有利于电弧的熄灭；2、多断口断路器触头上并联大电阻可使断口间电压分布均匀，充分发挥各断口作用。

8.其它措施
      基于交流电弧熄灭的基本原理，还可以在开关电器灭弧过程中采用固体介质夹缝灭弧，以及加快断路器触头分离速度等众多措施。

       在现代开关电器中，常常结合具体的开断电路特点将上述措施综合加以利用，可以达到迅速熄灭电弧的目的。